Požadavky na hybridní operační sály jsou obvykle založeny na zobrazování, jako je CT, MR, C-rameno nebo jiné typy zobrazení, které je zavedeno do chirurgie.Přivedení zobrazení do chirurgického prostoru nebo do jeho blízkosti znamená, že pacient nemusí být během operace přemisťován, což snižuje riziko a nepohodlí.V závislosti na designu operačních sálů v nemocnicích a jejich zdrojích a potřebách mohou být vybudovány pevné nebo mobilní hybridní operační sály.Pevné operační sály s jednou místností nabízejí maximální integraci se špičkovým MR skenerem, což umožňuje pacientovi zůstat během skenování v místnosti stále v anestezii.V konfiguracích se dvěma nebo třemi pokoji musí být pacient transportován do sousední místnosti za účelem skenování, což zvyšuje riziko nepřesnosti v důsledku možného pohybu referenčního systému.Na operačních sálech s mobilními systémy pacient zůstává a je k němu přiveden zobrazovací systém.Mobilní konfigurace nabízejí různé výhody, jako je flexibilita při použití zobrazování na více operačních sálech a také obecně nižší náklady, ale nemusí poskytovat vyšší kvalitu obrazu, kterou by pevný zobrazovací systém mohl nabídnout.

Dalším chápáním hybridních operačních sálů je, že se jedná o víceúčelové místnosti, které jsou vybaveny tak, aby sloužily různým chirurgickým oborům.Se stále složitějšími výkony je intraoperační zobrazování jistě budoucností chirurgie.Hybridní operační sály se obecně zaměřují na minimálně invazivní a cévní chirurgii.Často je sdílejí různá chirurgická oddělení, např. cévní a páteřní.

Mezi výhody hybridního operačního sálu patří skenování postižené části těla, které je přeposláno a okamžitě k dispozici ke kontrole a použití na operačním sále.To umožňuje chirurgovi pokračovat v operaci, například ve vysoce rizikové oblasti, jako je mozek, s nejaktuálnějšími údaji.