Pacient leží naoperační stůlběhem chirurgického zákroku.Účelem chirurgického stolu je udržet pacienta na místě, zatímco chirurgický tým operuje, a může pohybovat různými částmi těla pomocí příslušenství chirurgického stolu pro snadnější přístup k chirurgickému místu.

Operační stůl je nezbytnou součástí každého úspěšného chirurgického zákroku.Dnes jsou k dispozici různé typy chirurgických stolů pro základní operační požadavky i pro specializované výkony.Nejdůležitější funkcí operačního stolu je udržet pacienta v co nejlepší poloze pro konkrétní operační výkon a umožnit operatérovi provést potřebná nastavení během výkonu, aniž by do operace zasahoval.

Trh chirurgických stolů lze rozdělit na stoly pro všeobecnou chirurgii a stoly pro speciální chirurgii.Všeobecné chirurgické stoly zahrnují akutní péči, ambulantní péči a bariatrické stoly, zatímco speciální chirurgické stoly zahrnují ortopedické, orto/páteřní a obrazem řízené chirurgické stoly.

Největším segmentem na celkovém trhu chirurgických stolů jsou všeobecné chirurgické stoly.Chirurgické stoly lze dále kategorizovat podle umístění na operačním sále, jako jsou stacionární nebo mobilní;typ pohonu;vlastnosti panelu, jako je rentgenově transparentní nebo neprůhledný a vlastnosti materiálu lože.

Stále složitější chirurgické postupy si žádají specializovanější a výkonnější operační stoly.Například sofistikované zobrazovací metody a neinvazivní postupy, které jsou stále více žádané, vyžadují, aby byli pacienti umístěni do přesné a někdy nekonvenční polohy.To vedlo k vývoji technologicky vyspělejších chirurgických stolů.